Henri Lavedan
LEURS BÊTES
Résumé
Cinq sketehes sur le thème des bêtes :
• Le marquis de Suez offre à sa maîtresse Jeannette Viroflay une victoria attelée de deux magnifiques chevaux que son cocher Bontemps est allé acheter en Angleterre; généreux, il lui offre aussi le cocher qui sera désormais entièrement à son service. En fait le vieux marquis ne sait pas que Bontemps est déjà l'amant de Jeannette et qu'ils ont pris chacun une commission sur l'achat des chevaux. [La paire de cobs]
• Pierre, Amédée et Gaston ne s'intéressent à rien d'autre qu'à leur chien. Mais ils les aiment chacun à leur manière : Amédée ne s'en sépare jamais et ne lui fait pas le moindre mal; Gaston n'hésite pas à le battre quand il faut; Pierre ne s'en occupe guère et le confie à un domestique. [Comment ils les aiment]
• Le comte Gaston de Saint-Sulpice raconte à son vieil ami Raoul qu'il a chez lui une jeune panthère qu'il a capturée en Algérie et qu'il espère bien que cet exploit attirera sur lui l'attention des journaux. Mais, lors d'une dispute, la maîtresse de Gaston, Claire de Chantilly, révèle qu'en fait cette panthère bien inoffensive a été achetée récemment pour dix louis dans une foire. Cela entraîne une rupture entre Gaston et Claire, rupture qui arrange bien les deux hommes : Gaston est heureux de se libérer d'une maîtresse encombrante et Raoul va la récupérer pour lui… avec la panthère. [La panthère]
• Quatre jeunes gens ont assisté à un grand bal chez la marquise de Cordoue où danseurs et danseuses devaient être déguisés chacun en animal. À la sortie de ce bal grotesque, où ils se sont bien amusés, ils ont dû sublir les moqueries et même les insultes des domestiques. [La fête]
• Le jeune duc d'Apollinaris a l'habitude de présenter en public des animaux dressés (récemment une pintade). Il montre à des amis un rat qu'il a capturé dans les égouts de Londres et qu'il nourrit avec le papier de ses vieux livres d'école. Mais, au moment où il va faire exécuter quelques exercices au rat, arrive son ami Edgard avec un chien ratier. Terrorisé, le rat est incapable de montrer ce qu'i sait faire. [Le rat]