LA MORT D'ORION
Étienne DELAUNE (1529 - Paris 1583). Peut-être né à Orléans, il a été surtout connu comme orfèvre; mais il fut aussi dessinateur-graveur.
Artémis-Diane proposa au géant Orion, fils de Poséidon, de la suivre dans ses chasses; mais il tenta de la violer. Alors le frère d'Artémis, Apollon, envoya un monstrueux scorpion à sa poursuite. Orion tenta en vain de le combattre et, pour échapper au scorpion, il s'enfonça dans la mer. Alors Apollon désigna le géant à Diane, lui disant que c'était quelque monstre. Comme Orion était trop loin, Diane ne put le reconnaître et l'atteignit avec une flèche. Puis elle alla à la nage récupérer le cadavre. Lorsqu'elle s'aperçut que c'était Orion, elle obtint de Jupiter que son image soit placée parmi les étoiles en compagnie de ses chiens, Sirius et Procyon. Il en fut de même pour le Scorpion.
1- Départ pour la chasse.
MBAO 2011.0.243
IN SILVAS COMITEM VOCAT ORIONA DIANA,/ SED PLACUISSE DEAE CAUSAM NECIS ATTULLIT ILLI
[Diane appelle Orion dans les forêts pour en faire son compagnon. Mais avoir plu à la déesse fut la cause de sa mort.]
Diane et Orion se préparent pour la chasse. Entre eux un petit Amour évoque les sentiments qu'ils éprouvent l'un pour l'autre. A gauche Apollon s'adresse à eux, faisant peut-être des reproches à sa soeur et la mettant en garde. A droite les nymphes de Diane ont préparé des épieux et des cors. Le destin céleste d'Orion est évoqué par les étoiles qui orent sa ceinture et le fourreau de son épée. Au loin, on voit Diane et Orion qui poursuivent une biche fuyant dans les prairies devant un château.
2- Orion, réfugié dans l'eau, est mortellement blessé par une flèche.
MBAO 2011.0.161
IMPROBUS ORION CASTAM VIOLARE DIANAM / AUSUS, APOLLINEI CADIT ICTUS ACUMINE TELI
[Orion, ayant osé violer la chaste Diane, tombe frappé par la pointe de la flèche d'Apollon]
Au centre, Diane regarde, appuyée contre un arbre et tenant un chien laisse. En haut, sur un rocher, Diane montre du doigt à Apollon quelque chose qui flotte sur l'eau et qui vient d'être atteint par une flèche décochée par Apollon. En fait, c'est Orion qui vient d'être tué. À gauche, au premier plan, un groupe de nymphes et de chiens ; l'une des nymphes pointe le doigt vers Orion atteint par une flèche. D'autres nymphes, compagnes de Diane, sont visibles à l'arrière-plan : certaines portent des carquois et l'une d'elles sonne du cor.
3- Désespérée Diane demande à Jupiter de le transformer en constellation.
MBAO 2011.0.158 (et 2011.0.159)
VENANDI SOCIUM FLENS ORIONA DIANA / VIX JOVIS IN MEDIIS SOLATIA LUCTIBUS AUDIT
[Pleurant Orion le compagnon de ses chasses, Diane, au milieu de son deuil, entend à peine les consolations de Jupiter.]
Diane, éplorée, est suivie de ses nymphes qui se lamentent; elle se penche sur le corps d'Orion nu, percé d'une flèche, étendu sur le rivage; son chien, mort lui aussi, est étendu à ses côtés. Le petit Amour, à genoux, pleure également. Au second plan, Diane, à genoux montre le ciel à Jupiter dans une nuée : elle l'implore de transformer Orion en Constellation.
POUR COMPARAISON
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| Johann Heinrich Tischbein (1722–1789), Diane et Orion | Daniel Seiter (1649-1705), Diane auprès du cadavre d'Orion |
LES DIFFÉRENTES VERSIONS DE LA MORT D'ORION :
1- Homère : Orion est tué par Artemis pour s'être épris d'Eos, la déesse de l'Aurore. "C'est ainsi qu'autrefois, l'Aurore aux doigts de rose (Eos), avait pris Orion. Quelle colère ô dieux, dont la vie n'est que joie ! Il fallut qu'Artemis, cette chaste déesse, vint de son trône le frapper à Délos de ses plus douces flèches." (Odyssée; ***)
2- Hygin : Orion est tué par Artémis, parce qu'il aurait voulut la violer. "Selon Callimaque, il voulut violer Diane, qui le perça de ses flèches et il fut représenté au ciel en raison de leur passion commune pour la chasse" (Hygin, Astronomie).
3- Eratosthène : Orion fut tué, non à coup de flèches, mais par un scorpion : "Artemis fit surgir un scorpion du sommet de l'île de Chios , afin qu'il piquât Orion et que ce dernier trouvât la mort, parce qu'Orion, au mépris de tout, avait essayé de violer la déesse lors d'une chasse" (Eratosthène, Catastérismes).
4- Apollodore : Orion a été tué pour avoir violé Opis : "Diane le tua à coup de flèches, comme d'autres le disent, parce qu'il eut violé Opis l'une des vierges venues au pays des Hyperboréens" (Apollodore, Bibliothèque).
5- Hygin : Orion est tué par Artémis,à la suite d'une fourberie d'Apollon, son frère. "Orion fut aimé de Diane et il faillit l'épouser. Mais Apollon prit mal la chose et ses fréquents reproches à la déesse n'aboutissaient pourtant à rien. Il s'aperçut qu'en nageant Orion ne laissait voir de loin que sa tête et il défia Diane de pouvoir lancer une flèche sur l'objet sombre que l'on voyait sur la mer. Elle, qui tenait par dessus tout à sa réputation d'habileté dans cet exercice, lança une flèche qui transperça la tête d'Orion" (Hygin, Astronomie).
6- Apollodore : Orion meurt meurt parce qu'il aurait défié Artemis : "Orion fût tué, parce qu'il provoquait Artémis au lancer du disque" (Apollodore, Bibliothèque).
7- Eratosstène : Orion est tué par la Terre qui se sert d'un scorpion. "Apparemment, il menaça d'exterminer toutes les bêtes qui apparaîtraient sur la terre. Irritée contre lui, Terre fit surgir un scorpion gigantesque qui le tua en le frappant de son dard." (Eratosthène, Catastérismes).
8- Ovide (Fastes) et Nonnos de Panopolis (Dyonisiaques) : C'est en barrant la route au scorpion envoyé pour attaquer Diane qu'Orion a été piqué mortellement : "Il avait suffi à ce chétif monstre terrestre qui rampe si lentement, de vibrer son dard foudroyant dans le talon d'un tel adversaire pour le terrasser, quand celui-ci effleurait à peine la frange de la tunique de la chaste déesse." (Nonnos, Les Dyonisiaques).
9- Aratos (Phénomènes) et Ératosthène (Catastérismes) : Orion et le Scorpion se retrouvent ensemble au ciel : "C'est la raison pour laquelle Zeus, compte tenu de son courage, plaça Orion parmi les constellations à la demande d'Artémis et de Leto et y plaça également le scorpion pour qu'on se souvienne de l'évènement." (Ératosthène, Catastérismes).