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LES ROMAINS ET L'EAU


 

Romains et eau
Coll. Realia, Les Belles Lettres, Paris, 1994, 342 p.,
prix Philippe Lamour (1996), réédité en 2002.
Traduction espagnole sous le titre
Los Romanos y el agua. La cultura del agua en la Roma antigua,
Herder, Barcelone, 1996

 

Vitale pour toute société humaine, l’eau est pour les Romains le symbole même de leur existence – depuis que Romulus, le fondateur, a été sauvé des eaux du Tibre – ainsi que de leur pouvoir sur les forces naturelles et sur les hommes. Ce livre montre comment ils ont répondu aux nécessités immédiates, mais aussi joint l’utile au plaisir, le futile à la grandeur. Avec une précision qui surprendra les ingénieurs et une simplicité dont les profanes lui sauront gré, l’auteur retrace la quête obstinée de techniques souterraines et aériennes, qui permettent de capter les eaux dans les lointaines montagnes, de les conduire jusqu’aux villes, de les purifier, de les conserver et de les évacuer. On rencontre ici les Romains dans leur intimité, on entend leurs bavardages autour des fontaines, ou dans les latrines, on surprend leur admiration pour les empereurs évergètes qui leur offrent des thermes somptueux, mais on y trouve aussi les calculs des ingénieurs, leurs tâtonnements, leurs échecs et leurs réussites, et surtout la volonté de puissance d’un peuple qui, pour maîtriser la source de la vie, jetait à travers les plaines et par-dessus les vallées profondes les arches puissantes et élégantes de ses aqueducs.

 


TABLE DES MATIÈRES

Avant-propos

Prologue

Première partie : L'EAU DES USAGERS

I- L'eau utile : maisons et industries
• L'eau dans la rue
– Lacus et salientes
– Lacus et insulae
– Du lacus à l'insula
Cadus et amphore
– Les seaux
• L'eau dans la maison
– Lavages
– Ménage
– Toilette
– Bassins, aiguières et argenterie
– Ablutions
– L'eau dans les cuisines
– L'eau et le vin
Aqua mera (l'eau pure)
Aqua calda(l'eau tiède)
• L'eau des industries
– Les meuneries de Barbegal
– Les foulons (l'atelier de Stephanus)

II- L'eau utile : hygiène et sécurité
• La sécurité de la ville : les pompiers
– Leur création
– Leur organisation
– Cohortes et centuries
Stationes et excubitoria (casernes et postes de garde), à Ostie, à Rome
– Le travail des pompiers : Surveiller (les rondes), éteindre le feu en l'étouffant, en faisant la chaîne, avec des pompes
– Et les tuyaux ?
– Arrêter le feu
– Un instrument symbolique
• L'hygième de la ville : les latrines
– Latrines des domus
– Latrines publiques
– Rome ville sale
– Rome ville bien drainée

III- L'eau des plaisirs
• L'eau comme décor
– Le décor de la maison : salles à manger d'été, fontaines, jardins
– Palais impériaux : Palatin, Maison Dorée, Villa d'Hadrien
– Les euripes
• L'eau et le spectacle
– Les naumachies
– Les clepsydres
– L'orgue hydraulique
• L'eau spectacle
– Fontaines décoratives
– Les nymphées, dans les villes, à Rome

IV- L'utile et le plaisir : les bains et les thermes
• Salles de bains et balnea
– Des salles de bains sans confort
– Les premiers bains publics
– Les progrès : le chauffage des balnea, les salles de bains des villas, l'eau chaude
– Le succès des balnea
• Méthode grecque et pratique romaine
– Nager dans l'eau froide
– un parcours rituel : se mettre nu, hommes et femmes, de tepidarium au frigidarium
• Le miracle des thermes
– D'Agrippa
– à Néron
– et Trajan
– Un modèle canonique
• Un autre monde

Deuxième partie : L'EAU DES INGÉNIEURS

I- Stocker l'eau : citernes et bassins
• Réserves privées
– Compluvium
– Impluvium
– Citernes
• Réserves publiques
– Alimentation
– Décantation
– Dimensions
– Construction
– Inconvénients
– Tirer l'eau

II- Conduire l'eau : les aqueducs
• Trouver l'eau
– L'eau pure
– Les barrages
• Conduire l'eau
– Construire un specus
– Calculer la pente
– Maintenir la pente
– Murs et arcades
• Franchir les obstacles
– Les ponts
– Les siphons
– Les tunnels
– Quelques défauts
• Combien d'eau ?
– Consommée
– Débitée

III- Distribuer l'eau : tuyaux et châteaux d'eau
• Entrée des aqueducs à Rome
• Les châteaux d'eau (castellum)

– Pompéi
– Nîmes
– Une idée de Vitruve
• Les canalisations
– En bois
– En terre
• Les tuyaux de plomb
– Les dangers du plomb
– La fabrication des tuyaux
– La réglementation des calibres
• La distribution à Pompéi
– Les piles
– Les fontaines
– Le tremblement de terre
– Les robinets

IV- Évacuer l'eau : les égouts
• Assainir et drainer
– Cuniculi
– Égouts et cuniculi
• Villes modernes et villes anciennes
– Pompéi, ville ancienne
– Les villes modernes
• Le cas de Rome
– Une histoire
– Une oeuvre éternelle
– Une oeuvre imparfaite

Troisième partie : L'EAU DU POUVOIR

I- Les aqueducs et l'histoire : la cas de Rome
• Quatre aqueducs républicains
– Aqueducs et conquête
– L'esprit nouveau
– Un premier réseau
• Cinq aqueducs julio-claudiens
– Auguste et Agrippa
– Une première révolution
– Claude ou l'abondance
– Néron et ses successeurs
• Trajan ou la seconde révolution
– Aqua Traiana
– Le rapport de Frontin
– Les réformes
• De l'entretien à la décadence
– Une nouvelle dérivation
– Un dernier aqueduc
– Une longue survie
– La main de Vitiges
– Une mort lente

II- L'administration des eaux
• L'organisation administrative
– La République
– Un consul-édile, Agrippa
– Velut perpetuus curator
– Le curator aquaru
– et son personnel
– L'évolution de la curatèle
• La gestion des aqueducs
– La construction; faire passer; protéger; pouvoirs publics et particuliers
– L'entretien
– Le système des adjudications; les affaires
– L'armée
• La concession des eaux
– La République
– L'Empire; des concessions gratuites, mais contrôlées, et des concessions payantes
– Les fraudes; pratiques ordinaires; Caton et Caelius Rufus
– La répression des fraudes
• L'évergétisme de l'eau
– Les ambiguïtés républicaines, Appius Claudius Caecus
– L'évergétisme, les notables, le coût des aqueducs, l'évergétisme impérial

Epilogue

Bibliographie


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